Mère Teresa (Chrétienne)

Mondialement connue sous le nom de Mère Teresa, Anjezë Gonxhe Bojaxhiu est  née  le 26 août 1910 à Skopje dans l’actuelle Macédoine. Religieuse catholique albanaise de nationalité indienne, elle consacra  sa vie aux pauvres d’abord en Inde et ensuite dans le monde entier.

À 18 ans elle entre chez les sœurs de Notre Dame de Lorette en Irlande et en janvier 1929 elle est envoyée en Inde. Le 25 mai 1931, Gonxhe prononce ses vœux et devient sœur Maria Teresa de l’enfant Jésus. Son nouveau nom rappelle celui de sainte Thérèse de Lisieux qu’elle aime beaucoup et considère comme un exemple.

A Calcutta, sœur Maria Teresa enseigne la géographie dans une école de riches jeunes filles dont elle sera même la directrice.
Le 10 septembre 1946, en route pour sa retraite annuelle à Darjeeling, Mère Teresa reçut dans le train  son « appel dans l’appel » et au travers de locutions et de visions intérieures, Jésus  lui révéla le désir de son cœur et la supplia : «  petite, viens, emmène-Moi dans les trous des pauvres. Viens, sois Ma lumière.» Ce jour-là Maria Teresa devient Mère Teresa qui voit Jésus dans chaque personne :

« Ce que vous faites aux plus petits, aux affamés, aux exclus, aux malades, c’est à Jésus que vous le faites.»

En 1948, elle quitte son couvent et part vivre dans les rues de Calcutta au milieu des bidonvilles. Au début tout est  difficile car elle est seule, sans argent, sans aide, mais elle sait que sa place est là. Elle commence par rassembler quelques enfants dans un parc et leur fait la classe. Elle s’assied sur un tronc et écrit sur le sol avec un petit bâton et les enfants des rues viennent de plus en plus nombreux vers elle.
Peu de temps après, elle trouve un local dénué de tout confort où elle s’installe. Un an plus tard, en 1949, une de ses anciennes élèves la rejoint pour partager sa vie. Puis, beaucoup d’autres se joignent à elles… et en 1950, à la demande de Jésus,  Mère Teresa fonde la congrégation des Missionnaires de la charité et décide d’ouvrir un foyer avec des lits où les pauvres pourront mourir dans la dignité, entourés d’affection et de respect. Bientôt leur sari blanc et bleu sera célèbre dans le monde entier.

Un matin du printemps 1955, elle trouve un bébé abandonné près d’un tas d’ordures et l’emmène. Peu  après, elle fonde la Maison de L’Enfant abandonné, où elle recueille les orphelins, les handicapés et ceux qui n’ont personne pour les soigner. En 1963 elle fonde la branche masculine de la congrégation : les Frères Missionnaires de la charité.

Le 17 octobre 1979, Mère Teresa reçoit le prix Nobel de la paix qu’elle accepte « au nom des pauvres". Elle nous quitte le 5 septembre 1997 à l’âge de 87 ans et toute sa vie se résume en une seule phrase : « Aimer Dieu et aimer son prochain ne font qu’un.»

Des bénévoles du monde entier donnent de leur temps pour venir aider Mère Teresa et ses sœurs. En 1997, on compte 4000 sœurs établies dans 610 fondations réparties dans 123 pays du monde (hospices, maisons  d’accueil, soupes populaires,  centres d’aide familiales, orphelinats et  écoles).

Le 19 octobre 2003, le pape Jean-Paul II béatifia Mère Teresa place Saint Pierre et parla d’elle comme « l’une des plus grandes missionnaires du XX^_e siècle ».
Son secret était simple : elle a permis à Jésus de prendre totalement possession de sa vie pour qu’il puisse agir en elle et à travers elle.